«Lorsqu’on donne des opportunités à la jeunesse, c’est tout le pays qui avance.» dixit le Maire des Jeunes GJB de Bopa
Quelques heures après l’investiture du Président de la République du Bénin, la rédaction est allée à la rencontre de Elysée HOUEDANOU, Maire des Jeunes GJB de la commune de Bopa, dans le département du Mono. Dans cet entretien, il revient sur les activités menées par la Mairie des Jeunes de la commune, les défis de la jeunesse béninoise et les perspectives de l’association qu’il représente.
Bouge Média : Monsieur le Maire des Jeunes GJB, depuis plusieurs mois, la Mairie des Jeunes de Bopa, l’association que vous représentez depuis 2024, multiplie les activités sur le terrain. Quel bilan faites-vous aujourd’hui ?
Elysée HOUEDANOU : Merci beaucoup. Je voudrais tout d’abord vous remercier pour l’opportunité car nous n’en avons pas beaucoup, nous les associations de jeunes à l’échelle locale. Aussi, voudrais-je rappeler que la Mairie des Jeunes est un démembrement du Gouvernement des Jeunes du Bénin, association sans but lucratif reconnue au plan national et enregistrée sous le N°2016/1734/DEP-ATL/SG/SAG-ASSOC du 03 Novembre 2016. Notre bilan à mi-parcours, au niveau de la commune de Bopa, est globalement positif malgré les difficultés. À ce jour, nous avons réussi à organiser plusieurs activités de sensibilisation et d’éducation citoyenne à l’endroit des jeunes de notre commune. Rien que l’an dernier, nous avons notamment rassemblé les jeunes de l’arrondissement de Lobogo autour d’une campagne de sensibilisation pour la cohésion sociale et la paix. L’objectif était de lutter contre le fléau des stupéfiants et de promouvoir le respect du bien public. Nous avons aussi animé avec l’appui des structures sanitaires de la commune, une séance en Mai 2025 sur l’importance des consultations post-natales à l’endroit des femmes et jeunes nourrices. Il y a aussi les séances de salubrité et celles sur la citoyenneté numérique dans certains établissements scolaires comme le CEG de Bopa et le CEG de Possotomé. Autant d’activités qui nous ont permis de nous rapprocher de nos frères et sœurs et de les réunir autour d’une seule cause : celle de contribuer au développement de notre chère commune.
Bouge Média : Pourquoi avoir mis l’accent sur la citoyenneté numérique ?
Elysée HOUEDANOU : Vous savez, de nos jours, les réseaux sociaux occupent une place très importante dans la vie des jeunes. Malheureusement, beaucoup d’entre nous utilisent ces outils sans réellement mesurer les conséquences de certains comportements en ligne. Nous voulons donc continuer à sensibiliser les jeunes à un usage responsable du numérique, à la lutte contre la désinformation et aux bonnes pratiques sur internet. Aujourd’hui, n’importe qui avec un téléphone portable et une connexion Internet peut se sentir intouchable derrière son écran alors qu’on peut utiliser ces opportunités pour apprendre, créer de la valeur et évoluer dans ses projets.
Bouge Média : Le Bénin vient de tourner une nouvelle page politique avec l’élection d’un nouveau Président. Quel regard portez-vous sur cette nouvelle étape ?
Elysée HOUEDANOU : C’est une étape importante pour notre cher pays. Je voudrais tout d’abord saluer l’exécutif sortant, pour avoir honoré notre démocratie. Chaque transition politique représente une opportunité non seulement de nous illustrer dans la sous-région en donnant le bon exemple, mais aussi et surtout de consolider la paix. Aujourd’hui, en tant que jeune, je crois fermement que nous devons dépasser les clivages politiques et penser avant tout au développement de notre pays. Et notre jeunesse doit accompagner cette dynamique dans un esprit d’unité et surtout d’engagement citoyen. C’est ce qui manque à notre jeunesse.
Bouge Média : Quel rôle la jeunesse béninoise doit-elle jouer selon vous dans cette dynamique ?
Elysée HOUEDANOU : Justement, notre jeunesse ne doit pas être simple spectatrice. Elle doit être actrice du développement. Cela passe surtout par l’engagement citoyen, l’entrepreneuriat, la formation et la participation aux initiatives communautaires. Et c’est justement à ce niveau que nous devons amplifier notre travail. Les jeunes doivent comprendre qu’ils représentent une force capable d’apporter des solutions concrètes aux problèmes de leurs communautés. Pas seulement à Bopa, mais partout dans le Bénin.
Bouge Média : Quelles sont aujourd’hui les principales préoccupations des jeunes de la commune de Bopa ?
Elysée HOUEDANOU : Les préoccupations restent pratiquement les mêmes que dans beaucoup de communes du pays. Il s’agit de l’emploi, la formation professionnelle, l’accès aux opportunités et l’accompagnement des initiatives de jeunesse. Vous savez, beaucoup d’entre nous ont des talents et des projets, mais ils manquent souvent de véritable soutien ou encore d’encadrement structuré. C’est l’occasion pour nous de remercier le gouvernement surtout pour son programme Azoli qui accompagne bon nombre de nos frères et sœurs qui ne sont pas allés loin dans les études, à pouvoir se prendre en charge.
Bouge Média : Justement en parlant de cela, est-ce que ce dispositif de l’État vous impacte positivement, ici à Bopa ?
Elysée HOUEDANOU : Nous n’avons pas les chiffres exacts, mais je peux vous assurer que dans tous les arrondissements de la commune, beaucoup de jeunes ont réussi à se faire enrôler dans ce projet du gouvernement. En quoi cela nous impacte ? C’est surtout à propos de la question de l’exode rural par exemple. Autrefois, par manque de moyens ou de perspectives, beaucoup de nos frères partaient par exemple au Nigéria voisin pour aller se chercher. Ce faisant, ils livraient la commune à son propre sort, alors qu’on a besoin de tout le monde. Mais aujourd’hui, avec ces types de projets, notre jeunesse peut rester sur place et croire en son avenir.
Bouge Média : Attendez-vous quelque chose de particulier des nouvelles autorités du pays ?
Elysée HOUEDANOU : Oui, naturellement. Nous espérons que la jeunesse sera davantage impliquée dans les politiques publiques. Ce qu’ils font est déjà bien à tous les niveaux mais il est important de continuer à investir davantage dans la formation, l’entrepreneuriat et les projets portés par les jeunes. Lorsqu’on donne des opportunités à la jeunesse, c’est tout le pays qui avance.
Bouge Média : Quel message souhaitez-vous adresser aux jeunes béninois dans leur ensemble ?
Elysée HOUEDANOU : Je voudrais leur dire de croire en eux-mêmes, de rester unis et de privilégier la paix. Le développement du Bénin dépend aussi de notre comportement quotidien. Nous devons donc être des jeunes responsables, ambitieux et sérieusement engagés pour notre pays. Je vous remercie.
Propos recueillis par Rutus DANSIKPE Bouge Média.
